Претенденты из родного города: Келли Ченг/Сара Хьюз, Калифорния

В течение лета в сериале под названием «Надеющиеся из родного города» NBC освещает истории претендентов на Олимпийские и Паралимпийские игры из всех пятидесяти штатов, а также из Вашингтона, округ Колумбия, и Пуэрто-Рико, которые работают над возможностью представлять свою страну на Олимпийских играх в Париже в 2024 году. Игры в следующем году. Мы узнаем об их пути к крупнейшей спортивной арене, а также о городах и общинах, которые формировались на этом пути. Посетите NBCSports.com/hometownhopefuls, чтобы узнать больше историй со всей Америки о том, как эти претенденты на Олимпийские и Паралимпийские игры готовятся к Парижу летом 2024 года.

Келли ЧенгиСара ХьюзПартнерство по пляжному волейболу похоже на голливудский сценарий.

Оба родились в 1995 году и выросли в Южной Калифорнии, духовном доме этого вида спорта, на фоне олимпийского дебюта пляжного волейбола на Играх в Атланте в 1996 году.

Теперь это ведущая американская команда по пляжному волейболу, перед которой стоит задача продлить серию, начавшуюся в 1996 году. США выиграли как минимум одну медаль по пляжному волейболу на всех семи Олимпийских играх, включая золото на шести из этих игр.

Нетрудно представить, что Ченг и Хьюз выйдут на подиум в Париже в следующем году, а затем перенесут этот импульс на Игры 2028 года в Лос-Анджелесе. На первых Летних играх в США с 1996 года пляжный волейбол станет одним из самых горячих соревнований как по популярности, так и по температуре — оно будет проводиться на стадионе на 12 000 человек на пляже Санта-Моника.

Хьюз, старше Ченга на семь месяцев и ниже его на четыре дюйма, вырос, играя на Хантингтон-Бич. Трехкратный олимпийский чемпионМисти Мэй-Тринорчасто тренировался на нескольких кортах.

«Мой старший тренер сказал: «Если ты хочешь быть лучшим, ты должен смотреть на лучших», — сказала Хьюз, которая повесила плакат с Мэй-Тринор на стену своей спальни. «Поэтому он усаживал меня и смотрел, как она играет».

Мэй-Тринор стала наставником — некоторое время тренером команды колледжа Ченга и Хьюза — и продолжает поддерживать их послематчевыми текстовыми сообщениями.

Ченг (урожденная Клаас), родом из Плацентии, расположенной немного дальше от страны, до середины средней школы сосредоточила свое внимание на кортах с твердым покрытием (волейбол в помещении, баскетбол). На словах она пообещала играть в закрытом помещении за команду штата Лонг-Бич, но тренер предложил ей попробовать отбивать мячи на песке, потому что NCAA начала спонсировать этот вид спорта.

Примерно в то же время Ченг встретил Хьюза. «Она взяла меня под свое крыло», - сказал Ченг.

Они вместе играли на юношеских турнирах и в 2013 году заняли третье место на чемпионате мира среди юношей до 19 лет в Порту, Португалия. Ченга осенило. Тренер отвел ее в сторону, посоветовал замереть и погрузиться в атмосферу.

«Хотишь ли ты всю оставшуюся жизнь быть спортивной крысой?» — спросил он ее.

«Я думал, что это мой план игры», — сказала Ченг, которая в подростковом возрасте сломала позвоночник и перенесла абляцию сердца для лечения наджелудочковой тахикардии.

После молитв и разговоров с родителями Ченг подписала контракт с Хьюзом, чтобы играть в пляжный волейбол за Университет Южной Калифорнии. Их прозвали «Кардиналами и Золотыми» из-за цвета школы и волос.

«Я не знаю, выдержало бы мое тело, если бы я играл в помещении, но я думаю, что на пляже меня ждет очень, очень долгая карьера», - сказал Ченг. «И мне нравится, что это спорт для двоих. Здесь нет замены. Никакого сокрытия. Ты должен быть в состоянии сделать все».

Ченг и Хьюз удовлетворили потребность в пляжном волейболе в США, когда открылись новые таланты. Мэй-Тринор завершила карьеру после Олимпийских игр 2012 года иКерри Уолш ДженнингсиЭйприл Россв середине 2010-х им было за 30.

В период между завоеванием пляжных титулов NCAA с USC в 2016 и 2017 годах они были единственной командой, которая обыграла Уолша Дженнингса и Росса в игре AVP перед Играми в Рио. Хьюз даже отклонил предложение Уолша Дженнингса о сотрудничестве.

Но, как и в любом сценарии, здесь должно быть препятствие.

Ченг и Хьюз расстались в 2018 году.